Con el Motu Proprio Humanam progressionem del 17 de agosto de 2016, el Papa Francisco instituyó el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.
La creación del nuevo Dicasterio coincidió con el 50° aniversario de la publicación de la Carta Encíclica Populorum Progressio (26 de marzo de 2017) que, desarrollando la visión cristiana de la persona humana, ha dado expresión a la noción de desarrollo humano integral en el signo de la paz. Dicha visión de desarrollo, presente en forma embrionaria en la Carta Encíclica de San Pablo VI, se ha desarrollado después en el Magisterio de los últimos 50 años y, en particular, con las Encíclicas sociales de los Pontífices.
Habida cuenta de esta providencial coincidencia, el nuevo Dicasterio quiere dar a conocer la misión de la Iglesia de servicio a cada persona, especialmente a los más vulnerables, explicitando también la tarea que el Santo Padre encomendó al nuevo Organismo de la Santa Sede. A tal fin se organizó una Conferencia Internacional sobre el tema “Perspectiva para el Servicio al Desarrollo Humano Integral, 50 años después de la Populorum Progressio”, que se celebró el 3 y el 4 de abril de 2017 en la Aula Nueva del Sínodo, en el Vaticano.
Los participantes, procedentes de diferentes países del mundo, tuvieron la oportunidad de ser recibidos en audiencia por el Santo Padre.