La Conferencia Episcopal de Pakistán visitó nuestro Dicasterio el pasado 15 de marzo. En esta entrevista, el Presidente de la Conferencia Episcopal, Su Excelencia Mons. Joseph Arshad, habla del significado y de la implementación del desarrollo humano integral en la sociedad paquistaní.
La Iglesia católica en Pakistán cuenta con más de un millón de fieles, casi el 1% de la población total, y se organiza en dos archidiócesis, cuatro diócesis y un vicariato apostólico, todas circunscripciones de rito latino. En 2004, el número de sacerdotes era de 204.
La Iglesia está muy involucrada en el campo social, educativo y sanitario, a través de cientos de escuelas e institutos abiertos a estudiantes de todas las religiones y más de un centenar de hospitales, dispensarios y otras estructuras sanitarias. Sus actividades sociales abarcan diferentes sectores e incluyen ayudas para los pobres y otras personas vulnerables, proyectos de promoción humana y a favor de la infancia, programas de apoyo a la agricultura e intervenciones para las víctimas de emergencias o desastres naturales. Entre las numerosas obras de Caritas Pakistan, cabe destacar la asistencia a las víctimas del terremoto de 2005 y las diversas inundaciones que afectaron al país en la última década.
La Iglesia paquistaní participa activamente en la promoción del diálogo interreligioso, incluso si tiende a limitarse a los círculos intelectuales.
A pesar de lo exiguo de los números, muestra una gran vitalidad de fe. Testimonio de ello es el gran activismo de los fieles laicos. En particular, los catequistas laicos proporcionan un apoyo fundamental a la labor pastoral de sacerdotes y religiosos. A la luz de las enseñanzas del Concilio Vaticano II, los obispos paquistaníes animan la participación de los laicos, también sosteniendo a los movimientos laicales, entre los cuales cabe destacar: Jesus Youth, la Comunidad de San Egidio, el Camino Neocatecumenal, la Renovación Carismática y el Movimiento de los Focolares. Y es también gracias a la contribución de los fieles laicos que en estos años la Iglesia pakistaní ha fortalecido su presencia en los medios de comunicación.
Para ayudar a la pequeña comunidad católica en Pakistán a dar un testimonio aún más fuerte de su fe, la Conferencia Episcopal de Pakistán ha proclamado un Año de la Eucaristía 2017-2018 especial con el nombre del versículo del Evangelio “Yo soy el pan de vida”.
La solemne apertura del Año de la Eucaristía se celebró en la Catedral de St. Patrick, en Karachi, con una misa solemne, el 25 de noviembre y finalizará el mismo día del próximo año 2018, con una misa en Lahore.
El Papa Francisco envió un mensaje para la ocasión a la Iglesia de Pakistán, en el que afirmó: “Estoy seguro de que este año ofrecerá una oportunidad privilegiada para crecer en amor por el sacrificio eucarístico, fuente y cumbre de la vida cristiana”. Además, el Papa, en su mensaje, invita a la comunidad católica en Pakistán a “reflexionar todos los días y vivir más profundamente el Misterio de la Muerte y la Resurrección de Cristo”, con el fin de “ofrecer un testimonio aún más fuerte de la presencia del Señor en Pakistán”.
(foto Vatican News)
(foto Vatican News)