Engagement de la pastorale des migrants en Grèce

En Grèce, l'Église catholique est très impliquée dans l'accueil des migrants qui arrivent dans le pays, notamment sur les îles de la mer Égée, et qui, de là, rejoignent Athènes.

En première ligne se trouve Caritas Hellas, avec sa présidente Anna-Maria Stella Foskolou et sa directrice Maria Alverti. Il s'agissait au départ d'une petite Caritas qui s'est développée ces dernières années pour répondre aux défis de la crise migratoire de 2015, avec des arrivées principalement en provenance de Syrie, d'Afghanistan et d'Irak sur les îles de la mer Égée, en particulier sur l'île de Lesbos. 

Comme dans de nombreuses régions de la Méditerranée, une grande partie du travail de la Caritas consiste à accueillir, accompagner, promouvoir et intégrer les migrants qui atteignent le pays après des voyages très éprouvants. Une grande attention est accordée aux soins de santé mentale des migrants.

Caritas Hellas a en effet développé des programmes de soutien psychologique pour les migrants qui ont vécu ces voyages épuisants, déracinés de leur pays et de leur culture. L'organisation s'est également efforcée d'offrir des espaces d'accueil, en particulier pour les femmes, afin qu'elles puissent se sentir chez elles loin de leur pays d'origine.

Caritas Hellas n'a pas non plus oublié de promouvoir l'intégration des migrants en leur proposant des activités professionnelles, des projets d'éducation pour adultes et des cours de langue afin de faciliter leur intégration concrète dans le tissu social grec.

Sur l'île de Rhodes, une autre île de la mer Égée, la communauté franciscaine de la Custodie de Terre Sainte et le vicariat général de l'archidiocèse de Rhodes sont engagés dans l’accueil des milliers de réfugiés qui y arrivent, fuyant la guerre, la pauvreté et la violence.

Depuis 18 ans le père Luke Gregory OFM, frère franciscain et curé catholique des îles grecques de Rhodes et de Kos, réalise avec de nombreuses personnes une pastorale concrète de premier accueil sur ces îles grecques.

Avec le début du conflit au Moyen-Orient, le nombre de réfugiés débarquant sur les îles grecques a fortement augmenté, et le curé de Rhodes et Kos est là pour les accueillir tous sans distinction et pour répondre aux besoins du premier accueil, en offrant aux réfugiés un premier réconfort avec de la nourriture, des produits d'hygiène, quelques jouets pour les enfants, des vêtements, mais surtout avec de la proximité, en partageant la situation de précarité et de difficulté vécue par tant d’hommes, de femmes et d'enfants.

La simple présence de gestes de solidarité, des mots de réconfort et un sourire permettent d'apaiser les blessures de tant de migrants qui fuient les horreurs de la guerre. Dans leur quête d'un avenir meilleur pour eux et leurs proches, ils sont souvent confrontés à des voyages invraisemblables où la peur est un compagnon de route permanent. En atteignant enfin la terre ferme, ils trouvent un visage amical, une main tendue, un accueil chrétien gratuit et inconditionnel.