![Un centre de promotion du développement socio-économique durable au Bénin](/content/dam/sviluppoumano/chiese-locali/2024/centro-songhai---benin/centre-songhai.jpg/_jcr_content/renditions/cq5dam.web.1280.1280.jpeg)
Près de quarante ans après sa fondation, le Centre Songhaï s'étend aujourd'hui sur plus de 22 hectares et s'est fait connaître au-delà des frontières de l'Afrique. Songhaï est né de la volonté de contribuer au développement de l'Afrique, par la création d'une vie socio-économique durable et donc viable.
L'agriculture, l'élevage et la pisciculture sont les principales activités du Centre Songhaï. Chaque année, 320 stagiaires et 550 ressortissants africains sont accueillis pour une formation à la gestion agricole et aux nouvelles techniques de culture. Ce faisant, le centre contribue au développement d'attitudes et de compétences durables en matière d'environnement chez les individus et les communautés locales.
La règle primordiale est la promotion de l'agriculture intégrée, c'est-à-dire l'agriculture biologique dans le respect de la nature et sans utilisation de produits chimiques. Le modèle de production adopté est appelé "ZERI" (Zero Emission Research Initiative), c'est-à-dire une production sans déchets.
Tous les résidus du secteur primaire sont réutilisés. Les déchets agricoles sont transformés en compost et utilisés pour fertiliser les terres. L'eau provenant de la pisciculture est réutilisée pour irriguer les champs. Les restes de plantes et d'animaux sont également utilisés pour produire de la bioénergie, qui sert à la cuisine, à l'éclairage et au chauffage.
L'objectif final est la création de villes rurales vertes afin d'assurer une durabilité socio-économique à long terme qui puisse mettre un terme à l'exode rural et montrer qu'un modèle de développement différent et plus respectueux de l'environnement est non seulement possible, mais souhaitable.