Todos os anos, no segundo domingo de julho, é celebrado o Domingo do Mar. As comunidades católicas de todo o mundo rezam por aqueles que trabalham no setor marítimo e por aqueles que zelam por eles. Para marcar a ocasião, o Prefeito do Dicastério para o Serviço do Desenvolvimento Humano Integral, Cardeal Michael Czerny SJ, envia uma Mensagem a todos os envolvidos nesse setor e aos capelães e voluntários ativos no ministério marítimo.
O Domingo do Mar é uma oportunidade para chamar a atenção para um dos setores de que pouco se fala, mas que está no centro da vida de todos. Como o Prefeito destaca na Mensagem, “os trabalhadores do mar contam-se entre os membros menos visíveis de toda a humanidade, mas é através dos seus esforços ocultos que asseguram muitas das nossas necessidades.” Tais esforços muitas vezes enfrentam injustiça, exploração e desigualdade. É por isso que a Igreja acompanha e defende os trabalhadores e, como afirma o Cardeal Czerny, “é maravilhoso quando a dignidade e os direitos destes profissionais são defendidos pelos voluntários, capelães e membros das Igrejas locais que se dedicam à pastoral do mar nos portos.”
Foi por meio do mar que a Igreja se formou e se espalhou por todo o mundo. Navegando e desembarcando em portos distantes, os apóstolos e missionários levaram a Boa Notícia até os confins da terra. A experiência daquela época também pode ser uma inspiração para a Igreja de hoje, porque, como o cardeal ressalta, “cada navio que chegava significava mais encontro e partilha, mais abertura à novidade e as imensas possibilidades para além das zonas costeira locais.”
A Mensagem é dirigida aos trabalhadores marítimos de todas as origens e crenças, porque aqueles que trabalham no setor vêm de todos os países e professam todas as religiões do mundo. O compromisso da Igreja é incluí-los sem distinção, a fim de crescermos juntos em compreensão e solidariedade, de modo que “as pessoas do mar possam sentir-se parte da Igreja, onde quer que se encontrem.”