El fenómeno de las drogas es un problema preocupante en el mundo de hoy y requiere un análisis y una acción serios. El flagelo de las drogas -observó el Papa Francisco hablando a los participantes de la 31ª edición de la Conferencia Internacional sobre el Control de las Drogas, el 20 de junio de 2014- "continúa rabiando en formas y dimensiones impresionantes". Es -añadió- un fenómeno alimentado, no sin concesiones y compromisos por parte de las instituciones, por "un mercado asqueroso que cruza las fronteras nacionales y continentales". En varias ocasiones el Santo Padre ha reiterado que el flagelo del narcotráfico favorece la violencia y difunde las semillas del sufrimiento y de la muerte, por lo que se requiere un acto de valentía por parte de la sociedad
Para contribuir a la comprensión y búsqueda de respuestas adecuadas al fenómeno, el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral organizó una conferencia internacional sobre "Las drogas y las adicciones: un obstáculo para el desarrollo humano integral", que se celebró en el Vaticano los días 29 y 30 de noviembre y 1 de diciembre de 2018.
La Conferencia reunió a expertos de todo el mundo, organizaciones internacionales, especialistas de iglesias locales y de centros de rehabilitación, para analizar las complejas áreas del uso y tráfico de drogas, así como otras adicciones -incluyendo la adicción a Internet, la pornografía, el sexo y los juegos de azar-, aprendiendo de diferentes experiencias y mejores prácticas, en materia de prevención, combate, tratamiento y rehabilitación.
La Conferencia se centró, entre otras cosas, en los esfuerzos y ejemplos de prevención, rehabilitación y reintegración que llevan a las personas a descubrir su verdadera dignidad, como seres humanos y como miembros de una sola familia de hijos de Dios, elemento esencial para la promoción de un desarrollo auténtico e integral.