El progreso hacia la erradicación del trabajo infantil se ha estancado por primera vez en 20 años, con una inversión de la tendencia a la baja y cifras que alcanzan los 160 millones de niños y niñas que sufren esta realidad en todo el mundo. Estas son las cifras proporcionadas por UNICEF y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que constatan un agravamiento del fenómeno en esta época de la pandemia de la COVID-19.
En su Mensaje a la Reunión Mundial de la FAO sobre la Erradicación del Trabajo Infantil en la Agricultura, el 2 de noviembre, el Papa Francisco subrayó que "más aún cuando se manifiesta como explotación, el trabajo infantil se convierte en un flagelo que hiere cruelmente la existencia digna y el desarrollo armonioso de los más pequeños, limitando considerablemente sus oportunidades de futuro, ya que reduce y lesiona sus vidas para satisfacer las necesidades productivas y lucrativas de los adultos".
En este contexto, la Asamblea General de las Naciones Unidas ha declarado 2021 Año Internacional de la Erradicación del Trabajo Infantil: uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
Para denunciar esta lacra y fomentar iniciativas coordinadas para proteger a la infancia, la Comisión Vaticana COVID-19 del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, junto con la Misión Permanente de la Santa Sede ante la FAO, han organizado la Conferencia Internacional sobre el tema: "Erradicar el trabajo infantil, construir un futuro mejor", que se celebra el viernes 19 de noviembre de 2021, en formato virtual, de 14.30 a 16.30 horas (CET time).
La conferencia se centrará en la persistencia del trabajo infantil en el siglo XXI y en los obstáculos para superar esta lacra. Se prestará atención a las cuestiones de salud y educación para comprender cómo afecta el trabajo infantil a la dignidad de los niños. Por último, se destacará la importancia del diálogo y la cooperación internacional para abordar conjuntamente un problema que traspasa las fronteras territoriales y culturales.
Durante el encuentro se proyectará un vídeo que recoge el pensamiento y las declaraciones del Santo Padre sobre el tema, y otras breves aportaciones en vídeo, realizadas sobre el terreno, tratarán de los derechos negados a los menores en el trabajo, de cómo promover su dignidad y del compromiso de la Iglesia para construir un mundo en el que se haya curado la lacra del trabajo infantil.
La reunión se abrirá con los saludos del Prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, el Card. Peter K. A. Turkson, el Premio Nobel de la Paz Kailash Satyarthi y el economista jefe de la FAO Máximo Torero. Entre los ponentes: Cornelius Williams, Director Asociado de Protección de la Infancia de UNICEF; Michelle De Cock, Jefa de la Unidad de Investigación y Evaluación de la OIT; Nasreen Sheikh, fundadora de Empowerment Collective, en Nepal. También habrá testimonios sobre el terreno, la perspectiva de las ONG que trabajan contra el trabajo infantil y el compromiso de la Iglesia local sobre el terreno. También se ofrecerán modelos empresariales que pongan la dignidad de los niños en el centro.
La reunión será clausurada por Mons. Fernando Chica Arellano, observador permanente de la Santa Sede ante la FAO, IFAD y PMA, y por Maurizio Martina, Asesor Especial del Director General de la FAO.
Para seguir la reunión, basta con inscribirse en el enlace:
https://us02web.zoom.us/webinar/register/WN_A1tudxQbQKSJuCqY2N_USg